PRESSEINFO/PRESS RELEASE
(English version below)
Peter Friedl
12. März – 19. April 2008
Eröffnung: Dienstag, 11. März 2008, 19 Uhr
Ausstellungen des in Berlin lebenden Österreichers
Peter Friedl (geb. 1960) sind nur selten in Wien zu sehen. In
seiner ersten Einzelausstellung in der Galerie Meyer & Kainer
zeigt er Arbeiten, die den fotografischen Blick – das Verhältnis
von Dokument und Artefakt – auf unterschiedliche Weise thematisieren.
No Photography (2004) bezieht sich auf
die politische Teilung Zyperns, im weiteren Sinn aber auf die
Frage „Was ist eine Grenze?“ und somit auch auf die
Geschichte anderer Teilungen. Der Rahmen um den kontextlosen Plasmaschirm
setzt einer stillen, unverfänglichen Szene, in der sich weiße
Wolken langsam von links nach rechts über einen blauen Himmel
bewegen, eine Grenze, die an das klassische Bild erinnert und
gleichzeitig darüber hinausweist. Tatsächlich fotografierte
Friedl reale Wolken am Himmel über der mit einem Fotografierverbot
belegten „Green Line“, die Zypern seit Jahrzehnten
teilt. Die Wolkenbilder wurden dann im Studio animiert. Ursprünglich
war die Computeranimation Teil des größeren Ausstellungs-projekts
OUT OF THE SHADOWS, das der Künstler am Witte de With, center
for contemporary art, in Rotterdam realisierte. Je weniger realistisch
die bewegten Wolken erscheinen, um so deutlicher wird ihre Funktion
als Mittel ästhetischer Reflexion, zum Beispiel über
die Möglichkeiten der Kunst, politisch zu sein. Die Kulturhistorikerin
Mieke Bal schreibt dazu: „No Photography appears
to ask the question how far you can, must go, beyond contextualism.“
Bilder aus Zeitungen und Zeitschriften, die Peter Friedl seit
1992 für sein Archivprojekt Theory of Justice
sammelt und ausstellt, sind auch die Motive der hier erstmals
präsentierten Serie von Schwarzweißfotografien (2006–2008).
Es geht darin um Fragen nach der Originalität und Historizität
– und wie sich daraus neue Bilder ergeben. Jede Theorie
als Kunst der Betrachtung entwirft ein Bild von der Welt. Aber
was passiert, wenn die Bilder selbst zur Theorie werden wollen?
Der Titel verweist auf den Versuch einer Erneuerung der Theorie
vom Gesellschaftsvertrag, den der US-amerikanische Philosoph John
Rawls (1921–2002) unternommen hat. A Theory of Justice (1971)
und das spätere Restatement Justice as Fairness sind klassische
Beispiele eines politischen Liberalismus, der an die Möglichkeit
einer wohlgeordneten Gesellschaft und den übergreifenden
Konsens ihrer Mitglieder glaubt. Wenn aber das globale Drama der
Gegenwart von Ausschluss und Ausgrenzung handelt, dann mangelt
es derartigen Gerechtigkeits- und Verteilungstheorien an Realitätsbezug.
Begreift man stattdessen die Logik des Politischen als Opposition
zur Logik der Verwaltung, der polizeilichen Repression und institutionellen
Reglementierung, tritt der Konflikt (Widerstand) an die Stelle
des Konsenses. Die kleinen Schatten an den Rändern der mit
Schwarzweiß-Negativfilm abfotografierten Gebrauchsbilder
verwandeln Geschichte in temporäre Autonomie.
In seinem neuen Video Liberty City (2007)
behandelt Peter Friedl eine andere Standardszene aus der Geschichte.
In der Nacht vom 17. Dezember 1979 wurde der (schwarze) Motorradfahrer
Arthur McDuffie von (weißen) Cops an der Ecke North Miami
Avenue und 38. Straße gestoppt und zu Tode geprügelt.
Als im Prozess fünf Monate später die angeklagten Polizisten
freigesprochen wurden, explodierte Liberty City. Es war der finsterste
Moment in der Geschichte von Miami. Liberty City geistert als
desolate Gegend durch voyeuristische Reality-TV-Serien in der
Nachfolge von Homicide. Friedl kehrt die Dramaturgie um: In der
vor Ort inszenierten und gefilmten Szene ist der (weiße)
Cop das Opfer. Gedreht wurde in den Straßen des Liberty
Square Housing Project, einer Wohnanlage, die während der
Roosevelt-Ära in den 1930er Jahren für afroamerikanische
Einwohner erbaut worden war. Um Schwarze und Weiße voneinander
getrennt zu halten, wurde am östlichen Rand von Liberty Square
eine Mauer errichtet, deren Überreste heute noch zu sehen
sind. Friedls kurzer, ungeschnittener Loop ist eine Hommage an
die Community von Liberty City – episches Theater im Genre
der Dokumentarästhetik.
Das Werk von Peter Friedl wurde weltweit ausgestellt,
unter anderem auf der documenta X (1997) und documenta 12 (2007),
der 48. Biennale von Venedig (1999), der 3. Berlin Biennale (2004)
und der 2nd International Biennial of Contemporary Art in Sevilla
(2006). Seine Arbeiten befinden sich in wichtigen internationalen
Sammlungen wie Centre Pompidou, Paris; Walker Art Center, Minneapolis;
Museu d’Art Contemporani de Barcelona; in der Margulies
Collection, Miami; der Hamburger Kunsthalle und im demnächst
neu eröffneten Museum für moderne und zeitgenössische
Kunst in Bozen.
Ausgewählte Einzelausstellungen:
Künstlerhaus Bethanien, Berlin (1996); LACE,
Los Angeles (1998); Palais des Beaux-Arts, Brüssel (1998);
Neuer Berliner Kunstverein, Berlin (1999); Living Art Museum,
Reykjavík (1999); Casino Luxembourg, Luxemburg (2001);
Chisenhale Gallery, London (2001); Institut d’art contemporain,
Villeurbanne-Lyon (2002); Institute for Contemporary Art, Cape
Town (2002); Gesellschaft für Aktuelle Kunst, Bremen (2002);
Frankfurter Kunstverein, Frankfurt am Main (2004); Witte de With,
center for contemporary art, Rotterdam (2004); Midway Contemporary
Art, Minneapolis (2006). Das Museu d’Art Contemporani de
Barcelona (MACBA) organisierte 2006 eine umfassende Retrospektive,
die von Miami Art Central/Miami Art Museum und vom Musée
d’art contemporain in Marseille übernommen wurde. In
der Kunsthalle Basel läuft noch bis 30. März 2008 die
Ausstellung Working. Peter Friedl ist für den Vincent Award
2008 in Amsterdam nominiert.
Neue Bücher von Peter Friedl:
Working at Copan / Trabalhando no Copan
Sternberg Press, Berlin 2007
264 Seiten, 8 S/W-Abbildungen
Playgrounds
(mit einem Essay von Jean-François Chevrier)
Steidl, Göttingen 2008
256 Seiten, 237 Farbabbildungen
Peter Friedl
12 March – 19 April 2008
Opening: Tuesday, 11 March 2008, 7 pm
Exhibitions by Berlin-based Austrian artist Peter
Friedl (b. 1960) are rarely seen in Vienna. In his first solo
exhibition at Galerie Meyer & Kainer he presents work that
explores the photographic gaze—the relationship between
document and artifact—in different ways.
No Photography (2004) refers to the
political division of Cyprus, but in a broader sense to the question
“What is a border?” and thereby also to the history
of other divisions. The frame around the context-less plasma screen
places a border around a quiet, innocuous scene, in which white
clouds slowly drift from left to right across a blue sky, a border
which recalls the classic picture, while at the same time going
far beyond. Friedl in fact photographed real clouds in the sky
over the no-photography zone of the “Green Line” that
has divided Cyprus for decades. The cloud images were then animated
in the studio. The computer animation was originally part of the
larger exhibition project OUT OF THE SHADOWS, realized by the
artist at the Witte de With, center for contemporary art, in Rotterdam.
The less realistic the moving clouds appear, the clearer their
function as a means of aesthetic reflection, for example, on art’s
ability to be political. Cultural historian Mieke Bal writes,
“No Photography appears to ask the question how far you
can, must go, beyond contextualism.”
Pictures from newspapers and magazines, which Peter Friedl has
been collecting and exhibiting since 1992 for his archive project
Theory of Justice, are also the subject
of the series of black and white photographs (2006-2008), presented
here for first time. The work addresses questions of originality
and historicity—and how these give rise to new pictures.
As the art of observation, every theory draws a picture of the
world. But what happens if the images themselves want to become
theory? The title refers to the attempt at renewing social contract
theory undertaken by the American philosopher John Rawls (1921–2002).
A Theory of Justice (1971) and the subsequent restatement Justice
as Fairness are classic examples of a political liberalism that
believes in the possibility of a well-ordered society and the
overarching consensus of its members. But when the global drama
of the present is one of exclusion and marginalization, such theories
of justice and distribution are out of touch with reality. In
grasping instead the logic of the political as opposition to the
logic of the administrative, of police repression, and institutional
regulation, conflict (resistance) takes the place of consensus.
The small shadows at the periphery of these use-images, re-photographed
with black-and-white negative film, transform history into temporary
autonomy.
In his new video Liberty City (2007),
Peter Friedl addresses another standard historical scene. On the
night of 17 December 1979, the (black) motorcyclist Arthur McDuffie
was stopped by (white) cops on the corner of North Miami Avenue
and 38th Street and beaten to death. When the accused policemen
were acquitted five months later, Liberty City exploded. It was
the darkest moment in the history of Miami. Desolate Liberty City
haunts voyeuristic reality TV series in emulation of Homicide.
Friedl inverts the dramatic structure: In the scene staged and
filmed on site, the (white) cop is the victim. The film was shot
in the streets of the Liberty Square Housing Project, a residential
complex built during the Roosevelt era in the 1930s for African-American
residents. To keep the black and white populations separated,
a wall was erected on the eastern boundary of Liberty Square,
the remains of which can still be seen today. Friedl’s short,
uncut loop is a tribute to the community of Liberty City—epic
theatre in the genre of documentary aesthetics.Peter Friedl’s
work has been exhibited worldwide, including documenta X (1997)
and documenta 12 (2007), the 48th Venice Biennale (1999), the
3rd Berlin Biennale (2004) and the 2nd International Biennial
of Contemporary Art in Seville (2006). His work is represented
in major international collections such as the Centre Pompidou,
Paris; Walker Art Center, Minneapolis; Museu d’Art Contemporani
de Barcelona; The Margulies Collection, Miami; the Hamburger Kunsthalle
and the upcoming new Museum of Modern and Contemporary Art Bolzano.
Selected solo exhibitions:
Künstlerhaus Bethanien, Berlin (1996); LACE,
Los Angeles (1998); Palais des Beaux-Arts, Brussels (1998); Neuer
Berliner Kunstverein, Berlin (1999); Living Art Museum, Reykjavik
(1999); Casino Luxembourg , Luxembourg (2001); Chisenhale Gallery,
London (2001); Institut d'art contemporain, Villeurbanne-Lyon
(2002); Institute for Contemporary Art, Cape Town (2002); Society
for Contemporary Art, Bremen (2002); Frankfurter Kunstverein Frankfurt
am Main (2004); Witte de With, center for contemporary art, Rotterdam
(2004); Midway Contemporary Art, Minneapolis (2006). In 2006 the
Museu d’Art Contemporani de Barcelona (MACBA) organized
a comprehensive retrospective, which was subsequently taken over
by Miami Art Central/Miami Art Museum and the Musée d'art
contemporain in Marseilles. The exhibition Working remains on
view at the Kunsthalle Basel through 30 March 2008. Peter Friedl
has been nominated for the Vincent Award 2008 in Amsterdam.
New Books by Peter Friedl:
Working at Copan / Trabalhando no Copan
Sternberg Press, Berlin 2007
264 pages, 8 B&W plates
Playgrounds
(With an essay by Jean-François Chevrier)
Steidl, Göttingen 2008
256 pages, 237 color plates
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